Zahlen & Fakten: Morbus Alzheimer (Alzheimer-Erkrankung)
Mit zunehmendem Alter reduziert sich bei jedem Menschen nach und nach die Hirnsubstanz (das Hirnvolumen) – das ist ganz normal. Bei bestimmten neuro-degenerativen Erkrankungen – wie beispielsweise einer Alzheimer-Erkrankung – schreitet dieser Verlust von Hirnsubstanz jedoch in einem überdurchschnittlichen Tempo voran. Die Folge: die geistige Leistungsfähigkeit nimmt rapide ab und es kommt zu einer Demenz und damit dem zunehmenden Verfall der geistigen Leistungsfähigkeit.
Laut Angaben der Deutschen Alzheimer Gesellschaft e.V. lebten im Jahr 2023 ungefähr 1,8 Millionen Menschen mit einer Demenz-Diagnose, überwiegend aufgrund einer Alzheimer-Erkrankung – Tendenz steigend! Frühzeitig eingesetzte Therapien auf Basis einer frühen Diagnostik – idealerweise noch vor dem Auftreten erster Symptome – können die Erkrankung erwiesenermaßen verlangsamen.
Kurzbeschreibung der Untersuchung
Bei der präzisen MRT-Volumenbestimmung der Hirnsubstanz (Hirnvolumetrie) entstehen hochaufgelöste dreidimensionale Aufnahmen des Kopfes. Mithilfe von innovativen computergestützten Verfahren der medizinischen Bildverarbeitung und Statistik sowie spezieller Software werden verschiedene Hirnregionen vermessen und mit altersentsprechenden Referenzwerten verglichen. Die KI (künstliche Intelligenz) leistet hierbei wertvolle Hilfe.
Besonders aussagekräftige Ergebnisse bringt ein direkter Vergleich von regelmäßig durchgeführten Hirnvolumen-Messungen. So fallen bereits kleine Veränderungen auf und können dazu führen, einer eventuell sich abzeichnenden späteren Alzheimer-Erkrankung bereits früh medikamentös und mit Lebensstiländerungen entgegenzutreten und dadurch wertvolle Behandlungszeit zu gewinnen.
Vorbereitung auf die Untersuchung
Die Untersuchung erfordert keine besondere Vorbereitung und üblicherweise auch kein Kontrastmittel.